大和郡山観光モデルコース！桜の城に抱かれた風情あふれる城下町、金魚の養殖も有名

金魚の街・大和郡山は、中世から栄えた旧城下町。安土桃山時代には豊臣秀吉の弟・秀長が領主となり、江戸時代には柳沢氏15万石の城下町として発展。今も街の随所に、江戸情緒漂う街並が残ります。奈良時代創建の古刹・洞泉寺の周辺はかつての花街で、細格子の連なる風流な木造家屋が並んでいます。紺屋町には、染物を洗う細い水路が残されています。

街並を抜けると、秀長の菩提寺・春岳院があります。秀長や柳沢氏が居城とした郡山城は、今は桜の名所です。幕末から盛んになった金魚の養殖の様子は、郡山金魚資料館で見学できます。

大和郡山観光モデルコースで立ち寄るスポットは6つ。各スポットを詳しく見ていきましょう。

東大寺大仏の守護神として勧請された宇佐八幡神社を分霊、創建された古社。もとは郡山城内にありましたが、豊臣秀長が現在地に移転。以来、大和郡山の氏神として親しまれています。

1585（天正13）年に豊臣秀長が建立。本尊の阿弥陀如来立像と脇侍立像は快慶の作といわれています（拝観は要予約）。光明皇后が病人の治療に使った垢かき地蔵が祀られています。

1711（正徳元）年に本堂が再建された、秀長の菩提寺。足利尊氏の念持仏だった千手観音や、狩野貞信作の秀長画像などが保管されています。秀長統治時代の郷土資料も多数所蔵しています。

1580（天正8）年筒井順慶が築城、その後豊臣秀吉の弟・秀長の居城となりました。現在は追手門、追手東隅櫓、追手向櫓などが復元されており、日本さくら名所100選にも選ばれています。

柳沢吉保が1705（宝永2）年、甲斐国に創建。1724（享保9）年に息子の吉里が現在の場所に移築、柳沢家の菩提寺となりました。内部には柳沢吉保夫妻坐像などが安置されています。