西の京観光モデルコース！薬師寺と唐招提寺、風格ある伽藍に天平の昔を思う

その名のとおり平城京の西に位置しており、住宅や田園が広がるのどかな風景に古刹がたたずみ、市街地とは違う古都の風情が満喫できます。

目玉となるのは薬師寺と唐招提寺の2つの世界遺産。薬師寺では、大講堂などの伽藍建築、仏教美術の至宝・薬師三尊像など、白鳳文化を代表する壮麗な遺産に出会えます。鑑真和上が開基した唐招提寺には、平成の大修理を終えた金堂や講堂など、現存する奈良時代の伽藍や天平彫刻の傑作も数多くあります。唐招提寺から北へ農道を進めば、濠に守られた垂仁天皇陵が田園のなかに現れます。

西の京観光モデルコースで立ち寄るスポットは4つ。各スポットを詳しく見ていきましょう。

天武天皇の勅願で藤原京に創建され、平城遷都後に現在の場所へ移転。当時の建物の大半は火災や戦乱で失われましたが、鮮やかな彩色の西塔、優美な薬師三尊像を安置する金堂などが、創建当時の姿で復興されています。

多くの苦難の末に来日した唐の高僧・鑑真が、759（天平宝字3）年に仏教の戒律を学ぶ人のために開いた道場が始まり。奈良時代の姿をとどめる金堂、講堂など、貴重な建築や仏像が数多く残されています。

尼ヶ辻駅の南西の田園地帯にある、全長227mの前方後円墳。宝来山古墳ともいいます。墳丘を取り囲む広大な濠は、後世に貯水のため拡張されたといわれています。

721（養老5）年に行基が創建し、その後の活動の拠点となった寺。境内にはさまざまな種類の蓮が植えられており、6月下旬〜7月に色とりどりの花を咲かせます。

時間が許せば立ち寄りたい！西の京観光モデルコースのおすすめ立ち寄りスポットを1つご紹介。