筑後吉井観光モデルコース！漆喰の町家が並ぶ豊後街道の宿場町、河童伝説が生きる

筑後川中流域に位置し、穀倉地帯に囲まれた筑後吉井は江戸時代を通じて豊後街道の宿場町として栄え、木蝋や酒、菜種油などの製造や売買、金融業で財を蓄えていきました。その富を象徴するのが白壁の家並ですが、じつは3度の大火を経験したことから人々は家を土蔵造りにし、街中に水路をめぐらせたのです。

現在、街道沿いに並ぶ重厚な居蔵造りの町家を中心に、川沿いの屋敷や土蔵など、約250軒の伝統的建造物が現存しています。豊かな富を背景に文化芸術が発展し、個性的な骨董屋が多いのも吉井の特徴です。

筑後吉井観光モデルコースで立ち寄るスポットは6つ。各スポットを詳しく見ていきましょう。

明治時代の酒蔵が吉井の観光案内所「土蔵」として利用されており、観光客の憩いの場になっています。みやげ販売所や軽食コーナーも併設しています。

祗園さまの名で親しまれる神社。起源は宝暦13（1763）年の大火災の際、町中の御神体を現在地に祀ったという説と、この地が鬼門にあたるため、魔除けとして素盞嗚を祀ったという説があります。

吉井町に現存する唯一の屋敷型の白壁建造物。入母屋造りの主屋や付属室を持ち、水路を引き込んだ池を配した庭園は見応えがあります。

吉井の土蔵造りのなかでも代表的な居蔵造りの家。広い座敷や吹き抜け、鉄扉を備えた窓など、堅牢で重厚な造りが特徴で、当時の主の豊かさが伝わってきます。

国道210号から北方面に延びる通りには、目にも眩しい白壁を持つ伝統的建造物が並んでいます。