「青森」の縄文遺跡群を旅する①〜圧倒的スケール！青森市・八戸市編〜

1万5000年前から2400年ほど前まで、日本では1万年以上も縄文時代が続きました。
その間には、気候が大きく変わったり自然災害もありながらも、生活スタイルを変化させて環境にうまく適応して暮していたようです。

土器が誕生して、移動型の暮らしから定住型の暮らしにシフト。そこからムラが生まれ、さらにそのムラに、お墓や祈りの場、ゴミ捨て場などができ、どんどん生活が発展していったと考えられています。

この、縄文時代の定住から発展にいたる過程を知ることができるのが「北海道・北東北の縄文遺跡群」のスゴイところなのです。また、土偶や土器などにみられる縄文時代ならではの精神性、アート性にも注目です。

それでは、各遺跡の特徴を見ていきましょう！
今回は青森県。青森市から七戸町、八戸市にある4つの遺跡と1つの関連遺跡をご紹介します。
日本最大級の縄文集落遺跡である三内丸山遺跡から、大規模なストーンサークルが特徴の小牧野遺跡、青森最大の貝塚がある二ツ森貝塚、漆の土器や土偶が出土している是川石器時代遺跡へ。順にまわるなら、1泊2日で行くのがおすすめです。

当時のムラの様子を再現するため、最盛期にあたる約5000年前の遺構を中心に復元・展示を行い、公開しています。
建物は、発掘調査で見つかった遺構の上につくることを原則としており、当時のムラのたたずまいを感じることができます。

小牧野遺跡は、縄文時代後期前半（約4000年前）につくられたストーンサークル（環状列石）が特徴の遺跡です。
ストーンサークル（環状列石）は、大勢の縄文人たちにより、斜面を削り取るなどの土地造成や多量の河原石の運搬が行われ、平らな石を縦横交互に繰り返して並べられています。
立体的につくられており、まるで芸術的な円形劇場のようです。

二ツ森貝塚は小川原湖の西側にあり、縄文時代前期中頃から中期後半の約1500年間にわたって生活が営まれていた遺跡です。
現在では、15か所の貝塚や竪穴住居跡、貯蔵穴やお墓のほか、獣骨など多様な遺物が見つかっています。
二ツ森貝塚の東側は「二ツ森貝塚史跡公園」として公開されています。
公園内を歩いて、遺跡のスケールの大きさや当時の雰囲気を体感することができますよ。
貝塚の近くを歩くと当時の貝殻が見つけられるかもしれません。

縄文晩期の暮らしや、集落のあり様が具体的にわかる遺跡です。
漆製品や木製品がよい状態で保存されており、華麗な土器と合わせ、先史工芸品ともいえる造形力の高さは、豊かな精神文化の表れと考えられます。

小川につくられた水場では、トチの実のあく抜きをはじめ、集落でのさまざまな水仕事が行われていたようです。
また、120以上見つかった墓の一部からは、仰向けで膝を曲げ、赤色顔料で染まった縄文人骨が見つかっています。
亡骸を骨にする一次葬を経て、赤色顔料をまいて埋めるといった、手厚い埋葬が行われていたと考えられます。

（※現在整備工事中のため遺跡見学はできません）

貝塚を中心とした集落遺跡。貝塚からは、暖かい場所に棲息するハマグリをはじめ、スズキやクロダイなどの魚骨、釣針や銛頭（もりがしら）などがたくさん出土しています。
漁では獲物を逃さないように、道具を工夫していたことがわかっています。

八戸市博物館では、長七谷地貝塚の銛先（もりさき）や、釣針と合わせて、貝層断面の実物を見ることができますよ。

縄文遺跡の魅力についてざっくりとお伝えしましたが、いかがでしたでしょうか。

北海道と東北の個性あふれる遺跡を旅して、縄文の魅力をぜひ現地で体感してみてはいかがでしょうか。
その際には、「北海道・北東北の縄文遺跡群を旅するガイド」を片手に持って足を運んでもらえるとうれしいです！

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