【札幌発】レトロタウン小樽で楽しむ日帰り大人旅

明治時代を迎え、北海道では多様な産業の振興を軸とした近代化が、急速に進められていった。
開拓の拠点として札幌で新たな街づくりが始まると、そこへの最寄りの港である小樽は、北海道の玄関口として重要な機能を担うこととなる。
こうして港町として発展し始めた小樽には、明治中頃から昭和初期にかけて本州大手の銀行や商社、海運会社の支店が次々に進出し、北海道の金融経済の中心となった。

大正年間には市街の海沿いに小樽運河が造られ、積み荷を満載した艀が忙しく行き交った。
しかし昭和の戦後になると道内経済の中心は札幌に移り、企業の小樽支店はそこへの移転による閉鎖が相次ぐ。小樽が〝斜陽〟といわれる時代の始まりだ。

それでも小樽経済の最盛期に造られた建物の多くはその後も残り、欧米の建築様式にならった豪壮な建築は歴史をたたえた街並みとされ、今日ではそれが見どころとなって訪れる人の目を楽しませている。
一時は用途を失って埋め立て案も浮上した小樽運河も整備され、街を代表する見どころとなり、水辺に設けられた石畳の散策路では心地よい散策を楽しめるほか、小型ボートによる運河クルーズも人気が高い。

昭和9（1934）年に竣工した駅舎はアール・デコの流れをくみ、直線を基調とした整った外観。道内主要都市の鉄道駅のなかでも貴重な存在だ。外観が似ているという縁で、東京の上野駅と「姉妹駅」関係になっている。

明治13（1880）年、北海道初の鉄道として開通した手宮～札幌の鉄道の一部。
昭和60 （1985）年に廃線となった後も線路が市街地に残され、約1.7kmの区間が散策路として整備されている。北海道鉄道発祥の地に建つ小樽市総合博物館に続いている。

一般的な運河が陸地を切り拓いて造られるのに対し、小樽運河は海面を埋め立てる際に一部の水面を残すことにより生まれた珍しいもの。昭和末期に一部が埋め立てられるとともに散策路が整備された。運河沿いの街灯は電気ではなくガス灯で、あたたかみのある光を放っている。

明治45（1912）年竣工の豪壮な銀行建築。銀行としての営業は平成14年までで、その後、金融資料館となり小樽金融街の歴史、日銀の業務に関する展示を行っている。

”ガラスの街”小樽を代表する店。明治時代からランプなどガラス製日用雑貨を作ってきた工場をルーツとし、今では実用品からアクセサリーまで多彩な製品をそろえる。店舗は明治時代の石造り倉庫を再生したもの。館内の北一ホールは、ランプの灯りのみを用いるカフェ。

小樽を代表する歴史ある神社のひとつ。市街地の海側、海抜50ｍほどの高台に位置する境内からは港の好展望が楽しめる。大正９（1920）年に落成した社殿は、3つの飾り屋根を備えた装飾的な造りに特徴のある美しい建物。境内周辺はかつてのお屋敷町で、今でも街並みに立派な石垣を見ることができる。